稀有金屬爭(zhēng)奪戰(zhàn):危險(xiǎn)的稀土
近幾個(gè)月來,國(guó)家發(fā)改委、國(guó)土資源部、商務(wù)部等出臺(tái)了減少出口配額、加征出口關(guān)稅等一系列政策,限制或減少稀土出口量。同時(shí),在出口環(huán)節(jié),商務(wù)部進(jìn)一步加強(qiáng)了稀土出口企業(yè)管理。在2008年12月公布的《2009年稀土出口企業(yè)名單》,入冊(cè)企業(yè)僅20家,比2007年減少19家。而此前,中國(guó)稀土出口企業(yè)有200家之多。
在經(jīng)歷了無序的價(jià)格戰(zhàn)和出口配額削減后,全球95%以上的稀土金屬都將由中國(guó)生產(chǎn)供應(yīng)。這是以日本、美國(guó)為代表的西方國(guó)家所不愿意看到的。
本報(bào)記者黃昌成發(fā)自廣東梅州
“工業(yè)維生素”
“自從去年把稀土礦賣掉后,我就再也沒去過那個(gè)地方了�!苯衲�43歲的董森華說起平遠(yuǎn)縣,仿佛在說一個(gè)年代久遠(yuǎn)的故事,而在一年以前,他還在平遠(yuǎn)縣仁居鎮(zhèn)開采稀土,常奔波于興寧與平遠(yuǎn)之間。
位于粵、贛、閩三省交界處的平遠(yuǎn)縣,有磁鐵礦、金礦、煤炭、錳等數(shù)十種礦產(chǎn)資源,其中的稀土礦,屬品位較高、開采條件較好的中型礦藏。它與同屬梅州市管轄的豐順、興寧、大埔、五華等縣市一道,組成了我國(guó)第三大稀土資源蘊(yùn)藏地。
中國(guó)是世界第一稀土大國(guó),主要有三個(gè)產(chǎn)區(qū):一是北方的輕稀土資源;二是四川牦牛坪的輕稀土;三是南方廣東和江西的中重稀土資源(離子型稀土),這三大產(chǎn)區(qū)品種齊全,占世界稀土資源的41.36%。
1894年由芬蘭化學(xué)家約翰?加得林在瑞典發(fā)現(xiàn)時(shí),稀土元素只是一些不純凈的、像土一樣的氧化物。在1990年代以前,1949年發(fā)現(xiàn)的美國(guó)芒登帕斯稀土礦一度是世界上最大的稀土供應(yīng)商,經(jīng)過多年的開采,那里已經(jīng)被挖出一個(gè)占地面積達(dá)55英畝大的采礦坑:那里含有豐富的釹元素,可以用來制造永久磁鐵,也可以用于生產(chǎn)電動(dòng)汽車等。
19世紀(jì)60年代,隨著稀土元素銪被大量用于彩電業(yè),稀土的作用逐漸被人們重視,獲得了“工業(yè)維生素”的稱號(hào)。由于其具有優(yōu)良的光電磁等物理特性,能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料,其最顯著的功能就是大幅度提高其他產(chǎn)品的質(zhì)量和性能—比如大幅度提高用于制造坦克、飛機(jī)、導(dǎo)彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰(zhàn)術(shù)性能。
“稀土科技一旦用于軍事,必然帶來軍事科技的躍升。”十一屆全國(guó)人大代表、湖北省人大常委會(huì)副主任周洪宇在自己的議案中說,“從一定意義上說,美軍在冷戰(zhàn)后幾次局部戰(zhàn)爭(zhēng)中能夠壓倒性控制,以及能夠?qū)橙怂翢o忌憚地公開殺戮,正緣于稀土科技領(lǐng)域的超人一等�!�
“中東有石油,中國(guó)有稀土”
早在上世紀(jì)50年代,周恩來總理就把稀土開發(fā)列入中國(guó)第一個(gè)科技發(fā)展規(guī)劃。1975年,中國(guó)便成立了稀土領(lǐng)導(dǎo)小組,隨后國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)幾經(jīng)調(diào)整,但專門的稀土行業(yè)管理機(jī)構(gòu)一直得以保留。1991年,稀土被列入國(guó)家保護(hù)礦種;1993年,國(guó)務(wù)院稀土領(lǐng)導(dǎo)小組更名為國(guó)家計(jì)委稀土辦公室,后隨計(jì)委改名為國(guó)家發(fā)改委稀土辦公室至今。
“中東有石油,中國(guó)有稀土,中國(guó)的稀土資源占全世界已知儲(chǔ)量的80%,其地位可與中東的石油相比,具有極其重要的戰(zhàn)略意義,一定要把稀土的事情辦好,把中國(guó)稀土的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮出來。”這是1992年鄧小平“南方談話”中針對(duì)中國(guó)稀土資源的一段講話。時(shí)至今日,在內(nèi)蒙古包鋼稀土大廈的大廳,仍赫然題著“中東有石油,中國(guó)有稀土”這句簡(jiǎn)潔有力的鄧式語(yǔ)錄。
但與此相對(duì)的是,在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期內(nèi),中國(guó)對(duì)稀土的認(rèn)識(shí)普遍停留在與一般礦產(chǎn)資源平等對(duì)待的認(rèn)知里,出口創(chuàng)匯是其主要任務(wù)之一。從上世紀(jì)90年代初開始,更為便宜的中國(guó)產(chǎn)稀土一步步蠶食著芒登帕斯礦的市場(chǎng)份額,也讓稀土礦石價(jià)位自1992年每噸11700美元跌至1996年的7430美元。
隨后,中國(guó)憑著自身的資源優(yōu)勢(shì)和歐美等縮減開采規(guī)模之機(jī),一躍成為世界上最大的稀土礦開采和出口國(guó)。根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局出版的MineralCommoditySummary(礦產(chǎn)品摘要)2007年度報(bào)告統(tǒng)計(jì),中國(guó)稀土礦產(chǎn)資源儲(chǔ)量全球第一,稀土年產(chǎn)量占世界稀土產(chǎn)量的90%以上,出口總量占全球的80%。
但就是在這風(fēng)光的世界第一后面,隱藏著些許尷尬。由于稀土礦的開采陷入了一哄而上的混亂局面,致使大量稀土資源被糟蹋、破壞和賤賣,出口的絕大部分是未經(jīng)軋、鍛或僅經(jīng)簡(jiǎn)單加工的初級(jí)產(chǎn)品,換取的資金得不償失。
“在2008年9月前后,純度為99.9%的氧化鈰為18元/公斤,而過去最高賣到30元/公斤,”董森華說,“高科技電子、激光、通訊、超導(dǎo)等材料都需要稀土,但中國(guó)的稀土價(jià)格并沒有水漲船高,無法自己定價(jià),很吃虧�!�
瘋狂采礦的代價(jià)
2007年前后,和國(guó)內(nèi)許多礦種一樣,在經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)期的價(jià)格低迷后,隨著國(guó)際稀土原料價(jià)格猛漲,中國(guó)的稀土礦也迎來了自己的春天。
“可惜就是太短暫了。”董森華回憶說�,F(xiàn)在,他已經(jīng)在自己的家鄉(xiāng)興寧市經(jīng)營(yíng)起服裝和酒吧生意,而就在兩年前,他抱著發(fā)財(cái)?shù)南M麕е蠊P金錢來到平遠(yuǎn)縣仁居鎮(zhèn)黃畬村,與人合伙買下了一個(gè)山頭開采稀土。
為了獲得“合法”身份,董森華和合伙人費(fèi)了不少周折,為此他們還找到了廣東省稀土開采業(yè)的龍頭老大廣晟有色。
“廣晟是廣東省唯一合法的稀土采礦企業(yè),當(dāng)時(shí)它已經(jīng)與梅州、河源、韶關(guān)、肇慶等市簽訂了合作協(xié)議,整合廣東的稀土礦產(chǎn)資源,希望大干一場(chǎng),”董森華說,“根據(jù)國(guó)家政策,我們私人不可能弄到稀土礦的開采證,只能與廣晟合作,獲得政府的允許后才能開采。”
隨著稀土礦從原來每噸2萬多元猛漲到8萬元,在白云鄂博和江西、廣東等富礦區(qū),大大小小的稀土開采礦點(diǎn)像雨后春筍般地大量出現(xiàn)。
數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),梅州全市持證稀土礦山只有3家,其中平遠(yuǎn)2家、大埔1家。但由于稀土價(jià)格大幅飆升,2007年混合氧化稀土價(jià)格由原來的2萬多元/噸升至7萬多元/噸,梅州所轄豐順、興寧、平遠(yuǎn)、大埔、五華等縣市就冒出200多個(gè)非法稀土采礦點(diǎn)。
“這嚴(yán)重?cái)_亂了梅州市礦產(chǎn)資源開發(fā)秩序,造成了嚴(yán)重的水土流失和生態(tài)環(huán)境破壞�!泵分菔幸环莨俜讲牧现腥缡钦f�!跋⊥恋V開采,并不像一些老板說的那樣‘沒有事故’,”6月24日,一位從梅州市政協(xié)退休的老干部說,“它要把山體扒開,這會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的水土流失,對(duì)環(huán)境造成很大的傷害�!�
在稀土礦比較集中的仁居鎮(zhèn),一座座被開挖過的礦山裸露著黃土,就像一塊塊傷疤一樣,仁居河里則淤積著砂石。據(jù)村民介紹,仁居河原來只有現(xiàn)在的三分之一寬,多年開采稀土礦造成的水土流失,使河床抬高了1米多,沿河兩岸的水田都掩埋了。
在稀土儲(chǔ)量占國(guó)內(nèi)稀土資源儲(chǔ)量80%以上的白云鄂博,處境更是堪憂。進(jìn)入達(dá)爾罕茂明安聯(lián)合旗政府所在地的百靈廟鎮(zhèn),便會(huì)看見“白云鄂博污染最為嚴(yán)重的地方”,在那里,數(shù)十個(gè)大小不一的石礦廠、稀土廠熱火朝天地大干快上進(jìn)行生產(chǎn)。
由于不少企業(yè)采用了成本較低而污染大的酸法來提取稀土,由此而產(chǎn)生的廢氣對(duì)草原生態(tài)影響嚴(yán)重�!斑@里的羊死后很可憐,嘴巴根本閉不上,因?yàn)樗鼈兌奸L(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的獠牙,而且腿都是直的�!币晃荒撩裨诮邮苊襟w采訪時(shí)說。
政府與資本的合圍
“我們與挖煤的不同,是露天開采,不會(huì)出安全事故,更不會(huì)死人。”董森華說。2006年,正是在他的家鄉(xiāng),曾發(fā)生過造成123名礦工死亡、震驚全國(guó)的興寧礦難。而正是這個(gè)“不會(huì)出安全事故”的優(yōu)點(diǎn),讓屢遭煤礦災(zāi)難困擾的地方政府在短時(shí)間內(nèi)忽視了由其帶來的環(huán)境問題,看到了一絲讓經(jīng)濟(jì)騰飛的曙光,對(duì)稀土開發(fā)十分熱衷。
為把自己打造成“廣東省最重要的稀土開發(fā)利用基地”、“廣東省最大的稀土應(yīng)用產(chǎn)品加工基地”和中重稀土基地,在2008年1月,梅州市政府和國(guó)有企業(yè)廣晟資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)有限公司簽訂了《礦產(chǎn)資源開發(fā)戰(zhàn)略合作框架協(xié)議書》。而廣晟有色更是先后成立或收購(gòu)了新豐廣晟稀土開發(fā)有限公司等14家稀土開發(fā)企業(yè),試圖用國(guó)內(nèi)稀土分離最先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)大干一場(chǎng)。
隨著國(guó)有企業(yè)的強(qiáng)勢(shì)介入和政府政策的轉(zhuǎn)變,董森華發(fā)現(xiàn)自己的生意難以為繼。從2007年年底起,梅州市開展了為期半年的整治無證非法開采稀土專項(xiàng)行動(dòng),僅在平遠(yuǎn)縣就關(guān)閉了15個(gè)非法稀土開采點(diǎn)。
“國(guó)土資源局、工商局、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、派出所等等輪番找來,只要是政府部門,誰(shuí)都可以來查我們�!倍A對(duì)政府所采取的“多頭管理”頗有怨言,“我們始終沒辦法自己拿到開采證,只好依靠和廣晟的關(guān)系勉強(qiáng)應(yīng)付政府的檢查�!�
但從2008年4月份開始,另一個(gè)打擊接踵而至:稀土價(jià)格出現(xiàn)了所有人都想象不到的下跌態(tài)勢(shì)�!皧W運(yùn)會(huì)還沒開始就跌了,由最高峰的每噸8萬元跌到2萬元,僅大半年時(shí)間就把我們之前賺的錢全部掏光了�!倍A說。
這時(shí),就連廣晟有色屬下的子公司也紛紛支持不住,陷于虧損�!霸瓉硭麄兪秦�(cái)大氣粗地用7萬元每噸的價(jià)格收購(gòu)我們的稀土,后來很快支持不住了,收購(gòu)來的稀土只能積壓在倉(cāng)庫(kù)里賣不出去�!倍A說,按目前的市場(chǎng)價(jià)格,稀土分離廠每生產(chǎn)一噸稀土氧化物就要虧損1萬元。
同樣的情況也出現(xiàn)在北方。包鋼稀土預(yù)計(jì)2009年第二季度其主要稀土產(chǎn)品價(jià)格將有所上漲,但由于公司第一季度虧損7800萬元,因此2009年上半年累計(jì)凈利潤(rùn)仍將出現(xiàn)虧損。
政府與資本的合圍終于讓資本并不雄厚的董森華潰退下來,在2008年年底,他終于把礦山轉(zhuǎn)手�!把緹o歸�!彼@樣形容自己一年多的礦老板生涯。最終,他加入了眾多急于拋售稀土礦的私人老板中一員:“以幾萬塊的價(jià)錢把礦賣了,還算抽身早,再慢一點(diǎn)只能丟荒�!�
稀土國(guó)際之爭(zhēng)
盡管國(guó)際價(jià)格下跌造成中國(guó)稀土行業(yè)不景氣,但在世界范圍內(nèi),各國(guó)對(duì)稀土資源的爭(zhēng)奪卻并沒有因此而停止。在過去20多年間,美國(guó)、歐洲、日本、韓國(guó)從我國(guó)進(jìn)口了大量廉價(jià)稀土作為自己的戰(zhàn)略儲(chǔ)備,我國(guó)寶貴的稀土資源由于無序競(jìng)爭(zhēng),競(jìng)相壓價(jià)出口,稀土資源日趨減少。
“按照目前的開發(fā)速度,再過二三十年,中國(guó)就會(huì)成為稀土小國(guó)或者是無稀土的國(guó)家,”周洪宇在自己的建議上這樣警告說,“二三十年之后,我們將不得不花費(fèi)巨資從外國(guó)進(jìn)口稀土,西方國(guó)家就會(huì)牢牢掐著中國(guó)的脖子,遏止中國(guó)的發(fā)展�!�
“中國(guó)這次被歐美向WTO組織提起訴訟的20多種工業(yè)原材料出口限制,其根源是中國(guó)對(duì)自身國(guó)家安全的關(guān)注度在提高,那種要求中國(guó)敞開向歐美出售稀土資源的行為,其實(shí)是完全無視中國(guó)國(guó)家安全的強(qiáng)盜行為�!痹u(píng)論家司馬平邦說。
雖然稀土有幸“逃離”此次申訴,但在有關(guān)人士看來,關(guān)于稀土貿(mào)易自主權(quán)特別是產(chǎn)品定價(jià)權(quán)之爭(zhēng),仍將會(huì)是近年來中國(guó)與西方貿(mào)易摩擦的一個(gè)敏感點(diǎn)。
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