據(jù)英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國(guó)正匆忙采取行動(dòng)，恢復(fù)生產(chǎn)國(guó)防裝備和綠色科技所必需的原材料，以應(yīng)對(duì)各方對(duì)中國(guó)主導(dǎo)稀土行業(yè)日益加劇的憂慮。

美國(guó)作出此舉之前，中國(guó)方面采取措施限制稀土出口。目前中國(guó)控制著90%以上的稀土產(chǎn)量，這些材料用于一系列尖端應(yīng)用場(chǎng)合，從精確制導(dǎo)武器、夜視儀和雷達(dá)系統(tǒng)，到綠色科技如混合動(dòng)力汽車和風(fēng)力渦輪機(jī)。

稀土是指17種化學(xué)上相似的金屬元素，如銪、釔和鑭，它們具有獨(dú)特的磁性、光學(xué)性和其它特性，對(duì)微型化、激光和能源效率至關(guān)重要。

美國(guó)能源部將在今后數(shù)周內(nèi)擬定戰(zhàn)略，目的是增加美國(guó)產(chǎn)量、找到替代材料、并提高稀土使用效率。五角大樓也將完成有關(guān)美國(guó)軍方對(duì)稀土依賴度的研究。

眾議員凱茜-德坎佩爾已擬訂法案，旨在使美國(guó)在5年內(nèi)實(shí)現(xiàn)自給自足。她希望這項(xiàng)法案能夠在本周提交眾議院全體投票表決。

挑戰(zhàn)是嚴(yán)峻的。美國(guó)政府問責(zé)局(GAO)今年4月的一份報(bào)告稱，重建美國(guó)的稀土供應(yīng)鏈可能需要長(zhǎng)達(dá)15年時(shí)間，而且需要目前由外國(guó)企業(yè)持有的專利。

其它研究似乎表明，中國(guó)的出口縮減很可能會(huì)繼續(xù)下去，原因是其本國(guó)需求方興未艾，而且中國(guó)正努力使用本國(guó)出產(chǎn)的原材料推動(dòng)高科技出口。

中國(guó)否認(rèn)了日本方面上周的說法，即中國(guó)在兩國(guó)政府之間出現(xiàn)外交緊張之際，叫停了對(duì)日本的稀土出口。盡管如此，中國(guó)方面已穩(wěn)步提高出口關(guān)稅，并在今年削減了針對(duì)世界各地的出口配額。

“多元化的全球供應(yīng)鏈對(duì)任何關(guān)鍵材料(包括稀土)都是重要的，近期事件突顯了這一點(diǎn)，”美國(guó)能源部助理部長(zhǎng)戴維-桑德羅表示。他介紹了美方正在制定新戰(zhàn)略的努力。

五角大樓工業(yè)政策主任布雷特-蘭伯特補(bǔ)充稱，他的部門有一個(gè)專職小組研究稀土問題，計(jì)劃在10月份發(fā)布一份詳盡的審議報(bào)告。他表示，美國(guó)仍有信心認(rèn)為，其武裝部隊(duì)“能夠獲得任何及所有必要材料”，同時(shí)意識(shí)到“其中一些元素對(duì)我們的供應(yīng)鏈和某些軍用系統(tǒng)的重要性”。

雖然稀土實(shí)際上并不稀缺，但它們的開采過程難度較大，往往還具有環(huán)境危害。中國(guó)在當(dāng)時(shí)最高領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平的指示下開始加快稀土生產(chǎn)。鄧小平曾將中國(guó)的稀土與沙特阿拉伯的石油相提并論。

而美國(guó)則向相反的方向發(fā)展。美國(guó)一度是全球領(lǐng)先的稀土生產(chǎn)國(guó)，但現(xiàn)在不開采任何稀土，主要原因是環(huán)境和成本方面的擔(dān)憂。美國(guó)最后一個(gè)稀土礦在2002年關(guān)閉，盡管其擁有者正在尋覓5億美元資金以恢復(fù)生產(chǎn)。

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