純鎢電極是一種以難熔金屬鎢為主要原材料的電極產(chǎn)品，是氬弧焊接最早使用的電極，但是由于該電極的電子逸出功較高、尖端溫度較高和晶粒容易長大，所以導(dǎo)致它起弧困難、弧束不穩(wěn)定和使用壽命較短，應(yīng)用領(lǐng)域受限，基本上應(yīng)用于交流焊接中。針對上述的問題，有研究者指出可以在純鎢生產(chǎn)過程中適當(dāng)加入一些改性劑如稀土氧化物等，這樣將能使所制備的電極產(chǎn)品擁有更高的綜合性能和更廣的應(yīng)用范圍。
具體來說，在純鎢中之所以添加一定量稀土氧化物的主要原因是：（1）稀土氧化物有較低的電子逸出功，所以能提高鎢電極產(chǎn)品的再結(jié)晶溫度和電子發(fā)射能力；（2）稀土粒子因會阻礙鎢晶粒變形，而能提高電極的起弧性能、弧柱穩(wěn)定性和耐燒蝕性。目前，常見的稀土氧化物有氧化鈰、氧化鑭和氧化釔。
根據(jù)稀土氧化物的不同，稀土鎢電極可以分為鈰鎢電極、鑭鎢電極和釔鎢電極。由于添加的改性劑不同，所以它們在物理化學(xué)性質(zhì)和應(yīng)用方面略有區(qū)別。
鈰鎢電極：色標(biāo)涂頭為灰色，具有無輻射、低燃燒率、低蒸發(fā)率和長焊接壽命等特點(diǎn)，可代替放射性釷鎢電極，適用于直流電或交流電的焊接中，主要焊接碳鋼、硅銅、鈦等材料。
鑭鎢電極：色標(biāo)涂頭有黑色、金黃色和天藍(lán)色，具有低電流下容易起弧，弧柱穩(wěn)定性佳，良好的延展性和抗蠕變性等特點(diǎn)，適合用于交流電焊接中。
釔鎢電極：色標(biāo)涂頭為藍(lán)色，具有起弧性能好、弧柱穩(wěn)定性高和燒損率小等特點(diǎn)，主要焊接軍事和航空航天零部件。
