非洲豐富礦藏引爆稀土爭(zhēng)奪戰(zhàn)
* 非洲成為稀土爭(zhēng)奪戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)
* 美國(guó)可能采取稀土戰(zhàn)略結(jié)盟
路透約翰尼斯堡3月4日電---在企圖終結(jié)中國(guó)掌控稀土資源的地緣政治角力戰(zhàn)中,非洲、澳洲及加拿大可能是關(guān)鍵所在.
這三個(gè)地區(qū)是最有可能蘊(yùn)藏大量稀土資源的地點(diǎn).目前稀土幾乎全由中國(guó)生產(chǎn),去年中國(guó)威脅限制稀土出口,令世界各大強(qiáng)國(guó)備感緊張.
上述三地雖然都頗具希望,但非洲或許是最具潛力的地區(qū),地質(zhì)學(xué)家指出,非洲擁有全球半數(shù)以上的碳酸鹽礦床,這類礦床被視為提取稀土的主要來源.
"如果你想從碳酸鹽提取稀土,這一點(diǎn)馬上讓非洲成為首選地點(diǎn),"Umbono Capital資深地質(zhì)學(xué)家Paul Nex指出.
專家指出,非洲的另一項(xiàng)優(yōu)點(diǎn)是,其他采礦活動(dòng)留下的大量獨(dú)居石礦砂,可以從中提取出稀土.
根據(jù)地質(zhì)調(diào)查,非洲多數(shù)國(guó)家都有碳酸鹽礦床,投資活動(dòng)可能涌向的國(guó)家,應(yīng)該是官僚作業(yè)阻力較低、具備運(yùn)送礦石至港口的基礎(chǔ)建設(shè)、以及礦床藏量足夠?yàn)橥顿Y帶來獲利.
Great Western Minerals Group在南非的Steenkampskraal項(xiàng)目,在某些稀土類型上,已達(dá)到中國(guó)以外的全球最高集中度.
稀土運(yùn)用范圍極廣,從行動(dòng)電話、薄型電視到微波爐等家用產(chǎn)品均有.
稀土爭(zhēng)奪戰(zhàn)在去年底白熱化,占有全球約95%稀土產(chǎn)量的中國(guó),威脅限制稀土出口,促使韓國(guó)決定2011年提列約14億美元鞏固稀土供應(yīng),日本則編列約6.5億美元.
隨著稀土價(jià)格開始上揚(yáng),重啟中國(guó)以外礦場(chǎng)的興趣也升高.這些礦場(chǎng)多年前是因?yàn)椴环?jīng)濟(jì)效益而關(guān)閉.
"大家差不多同一時(shí)間開始尋找這些稀土.某些非洲國(guó)家與澳洲或加拿大之間的差別其實(shí)不大,"約翰尼斯堡Witwatersrand大學(xué)經(jīng)濟(jì)地質(zhì)學(xué)教授Judith Kinnaird指出.
"只要有人能夠在三五年後備齊條件,就能夠占有很大優(yōu)勢(shì),"Kinnaird稱.
**在非洲的采掘活動(dòng)**
稀土股是2010年的市場(chǎng)寵兒,目前投資者正對(duì)該行業(yè)投以挑剔的目光,押注只有一些公司會(huì)在向全球供應(yīng)此類高科技金屬的競(jìng)賽中存活下來.
目前,主要的角逐場(chǎng)是位于澳洲、加拿大、南非和美國(guó)的一些重啟的礦山.這些礦山的稀土開采較早,但後來由于中國(guó)以廉價(jià)優(yōu)勢(shì)進(jìn)駐稀土產(chǎn)業(yè)而被擠出市場(chǎng).
這些礦山包括Molycorp位于美國(guó)加州的Mountain Pass;Great Western Minerals位于南非Steenkampskraal的礦山;Avalon Rare Metals位于加拿大Nechalacho的業(yè)務(wù);Lynas Corp's位于澳洲Mount Weld的礦山;以及Arafura Resources在澳洲Nolans的礦山.
加拿大稀土加工商Great Western Minerals Group稱,預(yù)計(jì)未來兩年其南非稀土礦的年產(chǎn)量能達(dá)到2,700噸.
該公司執(zhí)行長(zhǎng)Jim Engdahl在接受路透采訪時(shí)表示,"未來五年內(nèi),中國(guó)境外的礦山會(huì)面臨極大的投產(chǎn)壓力.根據(jù)它們自己的預(yù)測(cè),許多礦商都沒法達(dá)到那個(gè)(生產(chǎn))水平."
"這是一項(xiàng)非常綜合的業(yè)務(wù).開采和冶煉過程都復(fù)雜異常,"他指出,"我認(rèn)為,未來五年,多數(shù)稀土元素將出現(xiàn)嚴(yán)重短缺."
分析師稱,未來幾年中國(guó)需求料超過國(guó)內(nèi)產(chǎn)量,屆時(shí)當(dāng)中國(guó)轉(zhuǎn)變成為凈進(jìn)口國(guó)時(shí),稀土將出現(xiàn)供應(yīng)緊張的局面.
由于礦商預(yù)料到供應(yīng)短缺和需求激增的前景,全球各地的新企業(yè)層出不窮,包括澳洲Southern Crown Resources在贊比亞、莫桑比克和布隆迪的數(shù)個(gè)非洲項(xiàng)目.
根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局和澳洲Lynas公司,另一個(gè)有開采價(jià)值的地點(diǎn)是馬拉維的Kangankunde山.
但由于稀土領(lǐng)域的不確定性以及中國(guó)限售政策引發(fā)的稀土金屬回收利用活動(dòng),投資者應(yīng)保持謹(jǐn)慎.
**地緣政治商品**
主要國(guó)家在非洲面臨的一個(gè)問題,是中國(guó)已與非洲許多資源豐富的國(guó)家建立了緊密關(guān)系.中國(guó)修建道路并提供貸款來換取礦產(chǎn),為其蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟(jì)添柴加薪.
日本、韓國(guó)及德國(guó)等國(guó)為得到非洲稀土,可能必須提供技術(shù)轉(zhuǎn)讓協(xié)議來更好地與中國(guó)競(jìng)爭(zhēng).
對(duì)近乎所有高技術(shù)武器都依賴稀土的美國(guó)來說,獲得稀土關(guān)乎國(guó)家安全.美國(guó)國(guó)會(huì)研究中心一份報(bào)告主張尋找戰(zhàn)略性合作夥伴,以抵御中國(guó)對(duì)稀土的壟斷.
這份2010年底公布的報(bào)告指出,"在美國(guó)、澳洲、非洲及加拿大支持并鼓勵(lì)加大稀土開采的努力,或?qū)⑹菄?guó)際戰(zhàn)略的一部分."
開采面臨著一些挑戰(zhàn)包括,稀土集中程度高到能夠進(jìn)行提煉的地域少之又少;在中國(guó)意外尋找、提取和精煉稀土元素的知溝超過20年.
但回報(bào)是可觀的.一些稀土元素的價(jià)格去年年底飆漲.礦業(yè)消息人士稱,鑭和鈰的價(jià)格漲幅超過十倍.
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