普通結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金的耐磨性和韌性會相互排斥，這也是硬質(zhì)合金研究方面一直以來的關(guān)注點。在硬質(zhì)合金粘結(jié)相含量一定的情況下，當碳化鎢晶粒度減小到0.8μm以下時，不僅合金的硬度會提高，且強度也會有所提高，隨著晶粒度的進一步減小，提高幅度更加明顯。
兼有高硬度和高強度的硬質(zhì)合金刀具在加工硬而脆的材料(如冷鑄鐵等)時顯示出優(yōu)異的使用性能。WC-10Co超細硬質(zhì)合金的硬度(HRA)可達到93，并且橫向斷裂強度大于5000MPa。
納米及超細晶粒硬質(zhì)合金具有普通硬質(zhì)合金不可比擬的優(yōu)越性能，使得現(xiàn)代加工工業(yè)以及特殊應用領(lǐng)域?qū)π虏牧霞庸ひ蟮哪芰Υ蟾碧嵘?。納米及超細結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金的這種"雙高"(高耐磨性和高韌性)性能，使得它特別適用于制造適應高負荷、高應力磨損、銳利及剛性好的工具和模具，如印刷電路板(PCB)微鉆、V-CUT刀和銑刀等。
納米及超細結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金的晶粒度問題，目前還沒有統(tǒng)一的標準。一般認為，晶粒度小于0.5μm的硬質(zhì)合金為超細硬質(zhì)合金，晶粒度小于0.2μm的硬質(zhì)合金為納米硬質(zhì)合金。在這方面，瑞典Sandvik和德國粉末冶金協(xié)會的分級標準相對權(quán)威。20世紀90年代以來，圍繞如何細化晶粒，制取超細乃至納米及硬質(zhì)合金的研究已經(jīng)成為世界硬質(zhì)合金技術(shù)領(lǐng)域的一大熱點。美國Rutgers大學于1989年率先研制成功納米結(jié)構(gòu)硬質(zhì)合金，并且取得專利。
